2022-ben az Év emlőse a védett törpeegér lett. Legkisebb rágcsálónk mindössze annyit nyom, mint egy zacskó sütőpor és ökölnyi kis fűfészket épít. A faj elterjedése Európában visszaszorulóban van, ezért is esett idén e kevéssé ismert apróságra a választás.
A törpeegér tudományos neve, a Micromys minutus is beszédes, az állat 10-15 cm közötti, apró termetére utal, aminek a felét egyébként hosszú farka adja.
A törpeegér elterjedése és állománya Európában – így hazánkban is – visszaszorulóban van, elsősorban a magaskórós mezsgyék, vízparti nádasok, a cserjés erdőszélek és a sűrű sövények kiterjedésének csökkenése miatt. Ezért is esett a választás az idei évben e kevéssé ismert apróságra, amely lehetőséget ad arra is, hogy sérülékeny élőhelyeinek védelmére is felhívják a figyelmet.
A faj védelme érdekében a szegély-élőhelyek megőrzése, a kistáblás, búvósávokkal tagolt mezőgazdaság erősítése, az általános rágcsálóirtók visszaszorítása kiemelten fontos.
Bár Magyarország egész területén, a számára alkalmas élőhelyfoltokon előfordul, a természetben ritkán kerül szem elé. Ezt rejtőszínezetén és apró termetén túl sűrű növényzetű élőhelye is magyarázza.
A sűrű növényzet közé építi művészien kialakított, ökölnyi fűfészkét is, amelyet tavasztól őszig használ.
Mozgására jellemző, hogy fürgén, szinte akrobatikusan mászik fűszálakon, a bokrok, cserjék legvékonyabb ágain, de a fák törzsén is felszalad, ráadásul jól úszik.
Mászás közben rendkívül mozgékony farkával nemcsak egyensúlyoz, hanem ügyesen kapaszkodik is.
A törpeegér hazánkban 2012 óta védett állatfaj. Természetvédelmi értéke 25 000 forint
A Vadonleső Program önkéntesek bevonásával 18 védett növény- és állatfaj elterjedési és veszélyeztetettségi adatainak gyűjtését végzi 2009 óta. A program keretében nyolc éve indították útjára az Év Emlőse kezdeményezést, amelynek apropóján egész éves eseménysorozattal hívják fel a figyelmet a kiválasztott védett vagy fokozottan védett emlősfaj és környezete fontosságára, jellemzőire.
