Megdermedt tengeri teknősök ezreit szállítják helyi lakosok egy dél-texasi üdülőváros rendezvényközpontjába. A Texas államot sújtó rendkívüli időjárás emberek millióinak életet nehezítette meg, de az extrém hideg az élővilágot is váratlanul érte.
A Mexikói-öböl partvidékén található Padre-szigeten lévő központba hétfő óta szállítják a helyi lakosok a megdermedt teknősöket, ugyanis a szomszédos teknősmentő-központ már nem tud fogadni több állatot.
Ha a víz hőmérséklete 10 fok alá süllyed, a teknősök megdermednek, nem tudják mozgatni uszonyaikat, nem tudnak táplálkozni. Az önkéntesek napok óta járják a tengerpartokat, összegyűjtik a partra sodródott magatehetetlen hüllőket, és az ideiglenes teknősmenedékhellyé alakított rendezvényközpontba viszik őket, ahol teknősökkel vannak már tele az irodák, az előadótermek és a folyosók is.
A helyzetet nehezíti, hogy – ahogy az állam jelentős részén –, úgy napokig itt sem volt áram, így nem működött a központ fűtőrendszere. Most már fel tudták melegíteni az épület helyiségeit 15 fokra, a szomszédos teknősmentő központot pedig Elon Musk segítette ki egy nagyteljesítményű generátorral, amivel az áramszünet idején is fel tudták melegíteni a sérült teknősök részére fenntartott hatalmas medencéket.
A teknősöket akkor tudják újra visszaengedni az vízbe, ha kint is tartósan 15 fok fölé melegszik a hőmérséklet. Egyelőre azonban újabb hidegfrontot jósolnak.
A Texas állam déli részét övező vizekben öt tengeriteknős-faj él, ezek mindegyike fenyegetett vagy veszélyeztetett fajnak számít. A teknősök a Padre-sziget ikonikus állatai, itteni kutatásuk és a védelmük hosszú múltra tekint vissza. Az állatok nagyon népszerűek a helyiek és a turisták körében, sokan kíváncsiak például a mesterséges körülmények között kikeltetett fiatal teknősök szabadon engedésére, és ahogy azt az elmúlt napok eseményei megmutatták, az emberek a bajban sem hagyják őket magukra.
