A ritkaságnak számító jelenség hátterében egy láncreakciószerűen terjedő kikristályosodás áll.
A lyukas felhő olyan cirrocumulus vagy altocumulus felhő, melyben nagy méretű, kör alakú nyílás látható. A lyuk általában rétegfelhőzeten alakul ki, amikor az azt alkotón túlhűlt vízcseppek nyomáscsökkenés hatására elkezdenek megfagyni, kikristályosodni. Ez a kikristályosodás láncreakciószerűn megy végbe, ami gyakran szabályos kör alakú lyukként jelenik meg a felhőzeten. A kialakuló jégkristályok a felszín irányába kezdenek kihullani, így a lyuk közepén virga jelenik meg – olvasható az időkép.hu-n.
A lyuk mérete gyakran több száz méter. Feltételezések szerint a hirtelen fagyási folyamatot egy lökhajtásos repülőgép elhaladása is kiválthatja, erre azonban még kevés megfigyelés áll rendelkezésre.
