Több mint 110 éve tartja magát a hivatalos melegrekord, amit az Amerikai Egyesült Államokban található Halál völgyében mértek, a műholdak azonban azt mutatják, hogy ennél az értéknél sokkal melegebb is volt már a bolygónkon.
A Kalifornia és Nevada állam határán fekvő Death Valley (magyarul „Halál-völgy”) a Föld azon pontja, ahol a Meteorológiai Világszervezet szerint 1913 júniusában a legmagasabb hőmérsékletet mérték a földfelszínen: az 56,7 Celsius-fok azóta is hivatalos rekord. Ráadásul a hegyekkel körbevett katlanban a perzselő hőség rendkívül kevés, évente átlagosan 50 mm csapadékkal társul.
Nyáron, a Perzsa-öböl környékén és a történelmi Mezopotámia területén is rendszeresen mérnek ötven fok feletti hőmérsékleteket, azonban a legfrissebb, műholddal elvégzett mérések azt mutatják, hogy a Föld legforróbb régiója az iráni Lut-sivatag, ahol több alkalommal is mértek 70 Celsius-foknál melegebbet. Telepített meteorológiai állomás hiányában ez az érték azonban nem számit hivatalos rekordnak.
