Bontogatja szirmait a száraz gyepek egyik legkorábban nyíló védett vadvirága. Lilás-kékes színű, sűrűn szőrözött, bundás virágkelyhei a tavasz érkezését jelzik. A népnyelv alamuszvirágnak, tikdöglesztőnek, kokasharangnak és kikiricsnek is nevezi.
A leánykökörcsin sztyeppréteken, szikla- és pusztafüves lejtőkön, erdőspuszta-réteken él. A kifejlett növény 10, de akár 40 centis is lehet.
Lágy, kékeslila színű virágai általában március–áprilisban nyílnak, és a fajt könnyen felismerhetővé teszik élénksárga porzói. A sűrű szőrtakaró sem véletlen, a fagyos tavaszi éjszakákon védi a virágot a túlzott lehűléstől. A kehelyszerű virágok általában peckesen állnak, de borús, hűvös időben bókolnak, mintegy „fázósan összeborulnak”. Hazánkban öt kökörcsinfaj fordul elő (fekete kökörcsin, leánykökörcsin, tátogó kökörcsin, hegyi kökörcsin, magyar kökörcsin), és kivétel nélkül mindegyik faj védett.
Impozáns, selymes szőrű virágaival szabályosan felhívja magára a figyelmet, azonban a növény 1982 óta törvényi védelem alatt áll, emellett Natura 2000 közösségi jelentőségű faj, így a gyűjtése szigorúan tilos. Természetvédelmi értéke 10 000 Ft.
Dekoratív, szép virágai gyakran csábítják a kirándulókat virágszedésre, ám a letépett kökörcsinek perceken belül ellankadnak. Valóban szemet gyönyörködtető látványt nyújtanak ezek a virágok, de fontos tudni, hogy a kiásott tövek jelentős része megsínyli az átültetést, és elpusztul. Ha maradnak is túlélők, a nem megfelelő talajviszonyok között nem tudnak ugyanolyan szépen fejlődni és virágozni, mint eredeti termőhelyükön. Ha valaki szívesen ültetne a kertjébe kökörcsineket, számos kertészetben megvásárolhatók nagyobb virágú, hosszan virágzó példányaik, akár több színváltozatban is.
Virágzása főidején többek között a Cserhátban, a Pilisben, a Mátrában, a Bükk-vidéken, a Zempléni-hegységben, az Aggteleki-karszton, a Karancs–Medves-vidéken, a Kisalföldön, a Keszthelyi-fennsíkon és a Gödöllői-dombságban is találkozhatunk vele. A március eleji képeket Komka Péter készítette a Salgótarján környéki hegyekben.
